ต้นกำเนิดของสัญลักษณ์ลาย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2371 เมื่ออดีตประธานาธิบดีแอนดรูว์แจ็กสันลงสมัครรับตำแหน่ง
ฝ่ายตรงข้ามของนายแจ็คสันเรียกเขาว่า ‘jackass’ เป็นการดูถูก แต่เขาสวมกอดสัญลักษณ์นี้และใช้เป็นแนวทางในการแสดงตนว่ามีความมุ่งมั่นและตั้งใจแน่วแน่
การใช้สัญลักษณ์ลาเพื่อเป็นตัวแทนของพรรคเดโมแครตได้รับความนิยมจากนักวาดการ์ตูนในหนังสือพิมพ์ Thomas Nast ในช่วงทศวรรษ 1870
คุณ Nast ทำงานให้กับ Harper’s Weekly ซึ่งตั้งอยู่ในนิวยอร์ก ในช่วงเวลาที่การ์ตูนการเมืองมีอำนาจในการกำหนดความคิดเห็นของสาธารณชน
เก็ตตี้
การ์ตูนเรื่องหนึ่งของเขาเรื่อง 'Live Jackass Kicking a Dead Lion’ สร้างความเชื่อมโยงระหว่างพรรคประชาธิปัตย์กับคนโง่เขลาหรือลา
คนโง่เขลาถูกระบุว่าเป็นหนังสือพิมพ์ Copperhead ซึ่งเป็นสื่อสำหรับกลุ่มแกนนำของพรรคเดโมแครตตอนเหนือที่ต่อต้านสงครามกลางเมืองอเมริกา
ลากำลังเตะสิงโต ซึ่งเป็นตัวแทนของอดีตรัฐมนตรีกระทรวงการสงคราม เอ็ดวิน สแตนตัน ที่เสียชีวิตในปี 2412
แม้จะได้รับการแก้ไขอย่างแน่นหนาในจิตสำนึกของชาวอเมริกัน แต่พรรคประชาธิปัตย์ก็ไม่เคยนำลาเป็นสัญลักษณ์พรรคอย่างเป็นทางการ
เก็ตตี้
การ์ตูนของ Thomas Nast เป็นตัวแทนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันในฐานะช้างนาย Nast ยังรับผิดชอบในการเชื่อมโยงพรรครีพับลิกันกับโลโก้ช้างในช่วงทศวรรษ 1870
นักเขียนการ์ตูนการเมืองใช้สัญลักษณ์ของช้างซ้ำแล้วซ้ำอีกเพื่อเป็นตัวแทนของ ‘การลงคะแนนเสียงของพรรครีพับลิกัน’ และรีพับลิกัน
ในการ์ตูนเรื่องหนึ่งในปี พ.ศ. 2417 เขาวาดภาพช้างซึ่งมีป้ายกำกับว่า ‘ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกัน’ - วิ่งอย่างหวาดกลัวไปยังหลุมแห่งความโกลาหล
เก็ตตี้
การ์ตูนการเมืองโดย Thomas Nast ในปี 1876ลาในชุดสิงโตเป็นตัวแทนของสื่อประชาธิปัตย์ โดยบอกว่าสื่อกำลังทำตัวเป็นพวกขี้กลัว พรรคประชาธิปัตย์ถูกมองว่าเป็นจิ้งจอกเจ้าเล่ห์
คำบรรยายอ่านว่า: “ลาที่สวมหนังสิงโตแล้วท่องไปในป่าและขบขันด้วยการทำให้สัตว์โง่ ๆ ทุกตัวที่เขาพบในการเร่ร่อนของเขาน่ากลัว”
การ์ตูนอีกเรื่องในปี พ.ศ. 2419 แสดงให้เห็นการลงคะแนนเสียงของพรรครีพับลิกัน ซึ่งลุงแซมกำลังขี่ช้างเดินอยู่เหนือเสือประชาธิปไตย
ต่างจากพรรคเดโมแครต พรรครีพับลิกันใช้ช้างเป็นสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการ